Кролики - товарищи нервные, а уж пожилые «одиночки» в виварии переносят стресс особенно тяжело. Исследователи из Indiana University School of Medicine решили проверить: может ли музыка реально снизить их стресс, или это просто маркетинг для владельцев питомцев.
Взяли пятерых пожилых (~5 лет) самцов новозеландских белых кроликов, которые жили поодиночке из-за диетологического исследования. Колония была известна персоналу как крайне нетерпимая к переменам, да ещё и положительная по Pasteurella multocida, то есть кролики и так были не самые простые. Базовое обогащение у них уже было: игрушки с ротацией раз в неделю и получасовой выгул в вольере раз в неделю. Музыку добавили поверх этого.
Дизайн классический: А-В-А, каждый кролик сам себе контроль. Полгода без музыки (база), полгода с музыкой, снова полгода тишины. Включали коммерческий диск для кроликов по будням с 7 до 16 на комфортной для человека громкости. Важный нюанс дизайна: музыка звучала только в рабочие дни — по выходным её некому было выключать вечером, так что на ночь плеер оставался бы работать, а это противоречит рекомендациям Guide for the Care and Use of Laboratory Animals.
Стресс мерили не по кортизолу в крови (он повышается от самого укола и седации), а по фекальному кортизолу - маркеру именно хронического стресса. Плюс смотрели гематологию: общее число лейкоцитов, гетерофилов, лимфоцитов и их соотношение (H:L).
Результаты:
✔️ На музыке фекальный кортизол значимо снизился по сравнению с базой (p = 0,0024).
✔️ Когда музыку убрали, кортизол снова значимо вырос (p = 0,0466).
✔️ Общее число лимфоцитов к концу исследования (после отмены музыки) значимо снизилось по сравнению с базой (p = 0,0065).
✔️ H:L-соотношение после отмены музыки оказалось выше, чем в базовом варианте и с музыкальным сопровождением (p = 0,0378) - тоже сигнал стресса.
✔️ А вот общее число лейкоцитов и гетерофилов само по себе между фазами значимо не отличалось.
Важный нюанс: кортизол у кроликов оставался выше нормы на всех трёх этапах исследования. То есть эти животные жили в состоянии хронического стресса изначально (возможно, из-за возраста и одиночного содержания), и музыка не убрала проблему полностью, но заметно её смягчила.
Что с этим делать на практике? Музыкальное обогащение - дешёвый, простой и, судя по всему, безопасный инструмент: авторы не заметили негативных реакций. Это не замена полноценной программе enrichment, а удобное дополнение к уже существующему, особенно ценное, когда возможности для другого обогащения ограничены. Авторы также отмечают: если музыка регулярно звучит в спокойной обстановке, она может закрепиться как павловский сигнал безопасности для животного.
Из ограничений: выборка маленькая (n=5), только самцы, а других переменных (стройка, смена персонала) в этот период не было.
Так что если в вашем виварии есть колонка и свободные полчаса на подбор плейлиста, почему бы не попробовать, поверх того обогащения, что уже есть?
